灰域之门的回响
异能局的停机坪上，银灰色的飞行器正发出低沉的嗡鸣。夏宇蹲在起落架旁，最后一次检查抗混沌涂层：“放心，这层‘星尘釉’能抵挡灰域90%的混沌侵蚀，就是有点脆，别磕着碰着。”
凌玥抚摸着飞行器冰冷的外壳，时空翼的银蓝色鳞片在晨光中泛着冷光：“七十二小时孵化的蚀骨虫卵，我们必须在它们破壳前找到平衡之核。”她转头看向灸舞，他肩膀的黑色纹路已经蔓延到锁骨，像一幅诡异的纹身，“你的能量还能支撑吗？”
灸舞活动了一下手臂，金色能量在掌心流转，却带着一丝不易察觉的滞涩：“死不了。倒是你，时空翼的暗灰色又深了些，别硬撑。”
两人的对话被一阵急促的脚步声打断。夏天抱着一个金属箱跑过来，箱子上的能量锁闪着红光：“这是从母虫残骸里拆解的信号屏蔽器，能干扰蚀骨虫的追踪频率，就是续航只有六个小时。”他顿了顿，又递过两个手环，“还有这个，紧急情况下能引爆储备能量，威力足够清理一片区域，但……”
“但会暂时抽空我们的星核能量。”灸舞接过手环，指尖触到冰凉的金属，“不到万不得已不用。”
飞行器升空时，凌玥回头望了一眼异能局的大楼，晨光正从云层里钻出来，给玻璃幕墙镀上一层金边。她突然想起烬音频里的话——“灰域的守门人”，那东西会是什么模样？
灸舞像是看穿了她的心思，将一份星图递过来：“灰域的时空紊乱，导航只能定位到神殿废墟的大致范围。这是古籍里抄的星象标记，或许能帮我们校准方向。”星图边缘，用朱砂画着一个与他们手腕符号相同的印记。
飞行器穿过云层的瞬间，舱内的警报突然响起。夏宇的全息投影跳出来，脸色比仪表盘的红灯还难看：“不好！蚀骨虫卵的孵化速度加快了！监测显示它们已经突破培养皿，正在沿着星核能量轨迹追过来！”
凌玥猛地看向舷窗外，数不清的黑色小点正从地面腾空而起，像一群被惊动的蚂蟥，朝着飞行器的方向汇聚。她迅速切换到战斗模式，时空翼展开时带起一阵气流：“灸舞，稳住飞行器！我去清理它们！”
“别冲动！”灸舞一把拉住她，金色能量注入操控杆，飞行器突然一个急转弯，躲过虫群的第一波冲击，“它们在消耗我们的能量！往云层里钻！”
银灰色的机身灵巧地扎进厚厚的云层，虫群失去目标，在云外盘旋嘶吼。凌玥看着手腕上跳动的符号，那符号正随着虫群的靠近微微发烫：“它们果然能感应到这个印记。”
灸舞的指尖在控制面板上飞快滑动，调出灰域的边界数据：“还有半小时进入灰域。那里的时空乱流会干扰能量追踪，虫群暂时追不上来，但我们得做好准备——灰域的‘守门人’，恐怕比蚀骨虫更难缠。”
飞行器闯入灰域的瞬间，像是撞进了打翻的调色盘。天空是诡异的紫绿色，云层像凝固的岩浆，地面上的岩石在缓慢地“呼吸”，每一次膨胀都喷出带着硫磺味的白雾。
“导航彻底失灵了。”凌玥盯着屏幕上跳动的乱码，“星图也对不上，这里的星象是倒过来的。”
灸舞突然指向窗外，一道银白色的光带正从地面升起，像条流动的河：“那是什么？”
光带里漂浮着无数碎片——生锈的齿轮、半透明的翅膀、还有带着星核能量的结晶。凌玥的时空翼突然震颤起来，翼尖的鳞片自动脱落，朝着光带飞去：“是时空碎片！里面有星核神殿的残留能量！”
飞行器顺着光带飞行，碎片中的画面越来越清晰：穿黑袍的祭司在神殿前献祭，双生星核的持有者在祭坛上融合能量，还有烬的身影一闪而过，他正将一块暗红色的晶体嵌入神殿的地基。
“烬参与过神殿的建造？”灸舞皱眉，“他说的平衡之核，会不会就是他自己埋下的？”
话音未落，飞行器突然剧烈颠簸，像是被一只无形的手抓住。舱外的光带瞬间扭曲，碎片开始碰撞、炸裂，其中一块带着尖刺的金属碎片擦着机翼飞过，留下一道火花。
“是时空乱流！”凌玥的时空翼展开，护住驾驶舱，“抓紧操控杆！”
银蓝色能量与金色能量在舱内交织，形成一个防护罩。飞行器在乱流中翻滚，两人的身体被甩得撞在一起，灸舞肩膀的伤口撞上控制台，黑色纹路突然爆发出红光，竟将靠近的碎片全部震碎。
“你的印记能干扰时空碎片！”凌玥惊喜道。
灸舞盯着自己的手腕，符号正在发烫：“不是干扰，是吸引。这些碎片在寻找印记的持有者。”他突然调转方向，飞行器迎着最密集的碎片群冲过去，“跟着它们走，就能找到神殿！”
碎片像受到指引，自动为飞行器开辟出一条通道。穿过通道后，眼前的景象豁然开朗——一座残破的神殿悬浮在半空中，它的穹顶已经坍塌了一半，露出的梁柱上刻着与他们手腕相同的符号，正是星图上描绘的星核神殿。
但神殿周围，缠绕着无数黑色的藤蔓，藤蔓的尖端长着眼睛，正死死地盯着飞行器。
“那就是守门人？”凌玥握紧能量枪，“看起来像混沌之气凝聚的植物。”
藤蔓突然发动攻击，像鞭子一样抽向飞行器。灸舞操纵飞行器躲避，同时按下武器按钮，金色的光束击中藤蔓，却只留下一道白烟——它们不怕星核能量。
“用混沌能量试试！”凌玥想起烬的话，将带着暗灰色的银蓝色能量注入武器，射出的光束瞬间切断了一根藤蔓，断口处流出黑色的汁液。
“有效！”灸舞加速冲向神殿的入口，“直接撞进去！”
飞行器撞碎神殿的大门，在大殿中央着陆。两人跳出驾驶舱，脚下的地面刻着巨大的循环纹路，与他们伤口处的能量轨迹完全吻合。
“这里就是祭坛。”凌玥抚摸着地面的纹路，“平衡之核应该在祭坛下面。”
祭坛的地砖需要双生能量才能开启。灸舞和凌玥站在纹路的两端，金蓝双色能量注入地面，地砖像花瓣一样层层打开，露出一个深不见底的竖井，井底闪烁着柔和的白光。
“是平衡之核！”凌玥刚要下去，神殿突然剧烈摇晃，那些黑色藤蔓冲破墙壁，将整个大殿缠绕起来，藤蔓上的眼睛同时睁开，发出刺耳的尖啸。
一个巨大的身影从藤蔓中显现——它没有固定的形状，像是无数藤蔓编织成的巨人，胸口的位置嵌着一块黑色的晶体，正散发着与蚀骨虫卵相同的频率。
“它的核心是混沌晶体！”灸舞认出那晶体与烬残核的能量一致，“烬创造了它！”
巨人挥起藤蔓手臂砸向祭坛，灸舞和凌玥同时跃起躲避，能量在半空碰撞，形成一道冲击波，暂时逼退了藤蔓。
“它在吸收神殿的能量！”凌玥发现藤蔓正在刺入神殿的梁柱，“再这样下去，神殿会塌的！”
灸舞看向竖井里的白光：“你下去拿平衡之核，我拖住它！”
“不行！”凌玥拉住他，“它的晶体和你的印记同源，你靠近会被它干扰！”她的时空翼突然全部展开，银蓝色能量形成一把巨刃，“我来吸引它注意，你趁机下去！”
没等灸舞反对，凌玥已经冲向巨人，巨刃劈砍在藤蔓上，溅起黑色的汁液。巨人果然被吸引，所有藤蔓都转向她，其中一根突然射出尖刺，刺穿了她的翅膀，暗灰色的血液顺着翼骨流下。
“凌玥！”灸舞怒吼一声，金色能量爆发，不顾印记的灼痛，径直冲向巨人的胸口。黑色晶体感应到他的靠近，突然爆发出红光，灸舞的伤口瞬间剧痛，眼前阵阵发黑。
“就是现在！”凌玥忍着伤痛，将所有能量凝聚成光弹，射向巨人的眼睛。
巨人嘶吼着后退，胸口的防御出现破绽。灸舞抓住机会，纵身跃入竖井。井底的白光包裹住他，伤口的疼痛瞬间消失，黑色纹路开始褪去，取而代之的是一种温暖的能量，顺着血液流遍全身。
“平衡之核……”他伸手触摸那团白光，它突然化作一枚菱形的晶体，自动嵌入他的掌心，与印记融为一体。
与此同时，地面上的凌玥已经快要支撑不住，翅膀的伤口让她能量流失严重。巨人的藤蔓缠住她的身体，正往晶体里拖拽，想吸收她的时空翼能量。
就在这时，灸舞从竖井里冲出，掌心的平衡之核发出耀眼的光芒。光芒所过之处，黑色藤蔓纷纷化为灰烬，巨人的身体在光芒中消融，只留下胸口的黑色晶体，掉落在地摔得粉碎。
“灸舞……”凌玥虚弱地笑了笑，翅膀无力地垂下。
灸舞抱住她，平衡之核的能量涌入她的身体，伤口以肉眼可见的速度愈合：“说了别硬撑。”
两人相拥的瞬间，神殿开始剧烈坍塌，平衡之核突然发出强光，将他们包裹起来。灸舞最后看到的，是那些追踪而来的蚀骨虫冲破神殿的废墟，密密麻麻地扑向他们——
光芒散去时，灸舞和凌玥发现自己躺在异能局的停机坪上，晨曦正照在脸上。夏宇和夏天围过来，满脸震惊：“你们……怎么突然出现在这？我们监测到灰域有能量爆发，还以为……”
凌玥摸了摸翅膀，伤口已经消失，时空翼上的暗灰色也褪去了。灸舞摊开手掌，平衡之核的晶体正在慢慢隐入皮肤，只留下一个淡淡的菱形印记。
“蚀骨虫呢？”凌玥突然想起最后的画面。
夏宇递过一个检测仪：“它们在灰域的能量爆发中全部消失了，监测显示是被一种未知的能量净化了。”他顿了顿，又道，“对了，我们在巨人的晶体碎片里，发现了这个。”
那是一块芯片，插入检测仪后，屏幕上显示出烬的影像，他的表情比之前任何时候都要严肃：
“如果你们看到这段视频，说明平衡之核已经认可了你们。但别高兴得太早——混沌与星核的融合只是开始，灰域的时空裂缝正在扩大，真正的‘守门人’还在后面。哦对了，平衡之核的能量会吸引它，你们最好……”
影像突然中断，屏幕变成一片雪花。
灸舞和凌玥对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。掌心的平衡之核隐隐发烫，像是在呼应某个遥远的召唤。
远处的天空中，一朵紫绿色的云彩正在缓慢成型，形状与灰域的天空一模一样。